Perché Omegle ha chiuso?

Omegle, il noto sito di chat video e testuale che metteva in contatto sconosciuti per parlare, ha chiuso i battenti nell’ambito di una mediazione legale con un utente che ha citato in giudizio l’azienda, sostenendo che la sua progettazione difettosa e negligente le ha permesso di subire abusi sessuali.

La causa dell’utente, presentata nel 2021, sosteneva di aver incontrato su Omegle un uomo sulla trentina che l’ha costretta a scattare foto e video di nudo per un periodo di tre anni. Aveva solo 11 anni quando è iniziata la vicenda, nel 2014.

Omegle, fondata nel 2009, ha riguadagnato popolarità durante il 2020, quando i lockdown del Covid-19 hanno tenuto le persone a casa. La popolarità era, almeno in parte, dovuta al fatto che Omegle era diventato un luogo in cui le persone sole potevano chattare e anche un luogo di esplorazione sessuale. Ma il suo design era diverso da quello di altre app sociali: accoppiava istantaneamente sconosciuti davanti a una telecamera.

Ebbene, Omegle ha una lunga e problematica storia di abusi sessuali. In agosto, un uomo è stato condannato a 16 anni di carcere dopo aver ammesso di aver chattato con circa 1.000 minori su Omegle e di aver registrato molti di loro mentre si spogliavano. Il recente accordo con A.M. deriva da una causa da 22 milioni di dollari in cui si sostiene che l’uomo che ha abusato di lei ha salvato migliaia di immagini di bambini a scopo di sfruttamento sessuale, tra cui alcune di A.M. Nel 2022, una giornalista della CBC ha trascorso del tempo su Omegle e ha scoperto che la maggior parte delle persone con cui ha chattato sembravano essere uomini nudi o fuori campo.

Nel 2022, la CyberTipline del National Center for Missing and Exploited Children ha ricevuto 608.601 segnalazioni di sfruttamento minorile su Omegle. Di tutti i siti monitorati dal centro, solo Facebook, Google, Instagram e WhatsApp si sono classificati più in alto.

Alla fine, Omegle è dunque stato chiuso da una causa intentata da una sopravvissuta ad abusi sessuali. Ma i contenuti abusivi continueranno a circolare sul web e questo dimostra quanto sia lontana una soluzione a lungo termine…